Essai Renault Clio 6 E-Tech 160 2026 : Reine d’un jour, reine toujours !

Il y a des voitures qui n’ont pas le droit de se rater. Des modèles qui portent l’histoire d’une marque sur leurs épaules, qui incarnent un pan entier de nos routes, de nos souvenirs, de notre quotidien. La Renault Clio appartient à cette catégorie rare. Depuis plus de trente-cinq ans, elle est partout. La Clio, c’est la France qui roule.

Pour sa nouvelle Clio 6, Renault a décidé de rompre avec le conservatisme. Pas question de faire une Clio 5 remaniée, la nouvelle Clio est une vraie renaissance même si sa plateforme CMF-B demeure identique, la Clio 6 est plus expressive, plus haut de gamme, plus technologique, plus efficiente et surtout plus ambitieuse. La marque au losange a voulu prouver que sa citadine star pouvait viser le segment supérieur sans renier son ADN. Et c’est ce pari audacieux que nous sommes allés vérifier au Portugal, au volant de la version la plus aboutie de la gamme, la Clio 6 E-Tech 160 finition Esprit Alpine.

Un design qui ose vraiment

Au premier regard, une évidence saute aux yeux, cette Clio 6 a décidé de sortir de l’ombre. Le visage, entièrement redessiné, affiche une calandre verticale élargie soulignée par une nouvelle signature lumineuse en losange. L’ensemble donne à la petite Renault un caractère presque sportif, là où les anciennes générations jouaient davantage la carte de la discrétion. La teinte Rouge Absolu révèle des surfaces beaucoup plus sculptées qu’auparavant. Les volumes sont pleins, les lignes plus tendues, les épaules élargies. Et que dire des jantes 18 pouces bi-ton de notre version Esprit Alpine ? Elles renforcent ce statut de « petite grande », presque premium, que Renault semble vouloir assumer sans complexe. À l’arrière, les feux affinés en deux parties rappellent subtilement certaines réalisations italiennes. La Clio 6 n’est plus “seulement” une citadine, elle se permet désormais une prestance que ni la Clio 4, ni la Clio 5, n’avaient totalement atteinte. Elle affirme sa maturité visuelle.

Une vraie montée en gamme à bord

Renault insiste depuis des années sur la qualité perçue. Cette fois, la promesse est tenue. En ouvrant la porte de cette Clio 6 finition Esprit Alpine, on change d’univers. Les matériaux valorisants avec de l’alcantara, des surpiqûres bleues, des inserts métalliques “chauffés” façon silencieux d’échappement de moto, la nouvelle planche de bord horizontale, les sièges enveloppants, franchement tout respire le soin et le sérieux. On sent l’influence de l’univers Alpine, une sportivité subtile, une ambiance premium et une élégance moderne. Technologiquement, le système OpenR Link avec double écran, conçu autour des services Google intégrés est de la partie. Navigation ultra réactive, commandes vocales naturelles, mises à jour à distance, c’est tout simplement l’un des meilleurs systèmes multimédia du marché, toutes catégories confondues.

L’habitabilité reste correcte et la Clio n’a jamais prétendu être une grande berline. Le tout accompagné d’un arsenal d’aides à la conduite rarement vu dans ce segment avec pas moins de 29 assistances, dont l’Active Driver Assist et un bouton My Safety Switch pour paramétrer d’un geste les aides intrusives. Simple, intelligent, efficace.

Un moteur hybride repensé

Le cœur de cette Clio 6, c’est son nouveau moteur E-Tech Hybrid 160 ch, une évolution majeure du système hybride auto-rechargeable Renault. Sous le capot, un 4 cylindres 1.8 litre atmosphérique associé à deux moteurs électriques et à une batterie de 1,4 kWh. Le tout orchestré par une boîte automatique multimode plus fluide qu’auparavant. La Clio 6 E-Tech Hybrid 160 démarre en électrique, circule en ville dans un silence appréciable, et bascule vers l’hybride avec une douceur notable. Les 160 ch combinés procurent une puissance progressive et surtout très homogène. Une citadine nerveuse, mais pas brusque. En conduite dynamique, on sent parfois la boîte hésiter lors de fortes accélérations, montant dans les tours un peu sèchement. Un travers déjà connu des hybrides E-Tech, et regrettable surtout en l’absence de palettes au volant. Mais le bilan reste largement positif. Et puis il y a la consommation. Renault annonce 4,0 l/100 km en WLTP. Nous avons relevé entre 4,6 et 4,9 l/100 km en usage réel, avec route, autoroute et ville. Bluffant. Cette sobriété place la Clio 6 E-Tech Hybrid parmi les meilleures hybrides du marché.

Un comportement routier digne d’une référence

Les ingénieurs Renault ont toujours eu un talent particulier pour le châssis et la Clio 6 ne déroge pas à la règle et ce d’autant qu’elle part de la très bonne plateforme CMF-B de la précédente version qui est optimisée. Le comportement est sain avec des voies élargies, la direction très précise, le train avant incisif et le train arrière offre quelques latitudes, tout en restant hyper sécurisant. La petite française donne juste envie de conduire et même en jantes 18 pouces, le confort est bluffant. Peu de citadines parviennent à trouver ce juste milieu entre dynamisme et filtrage et la Clio 6 y parvient avec brio.

Et finalement on en pense quoi de la Clio 6 ?

La Renault Clio 6 E-Tech 160 n’est pas une simple évolution de la précédente génération, mais une véritable transformation. Une citadine qui devient presque compacte, sans perdre son agilité ni son esprit pratique. Une voiture qui compte sur son design, son hybridation maîtrisée, son châssis exemplaire et son intérieur au traitement presque premium.

Photos Laurent SANSON