Essai Renault Austral E-Tech Full Hybrid 200 Phase 2 2026 : Comme un air de Rafale !

Pour sa seconde phase de vie, le Renault Austral s’est offert un coup de bistouri pour rester dans la course face à une concurrence toujours plus acharnée. Nouveau regard emprunté au Rafale, planche de bord retouchée, confort amélioré et stratégie simplifiée, le Renault Austral Phase 2 s’est aligné sur le haut du podium des SUV compacts avec aussi son argument premier, sa motorisation Full Hybrid auto-rechargeable.

Dans cette version restylée, le Renault Austral n’a plus rien d’un crossover timide. Calandre verticale en lamelles façon Rafale, bouclier redessiné, optiques plus fines et feux arrière revisités. Le restylage ne révolutionne rien, mais modernise franchement l’ensemble qui ne manque pas d’allure. Le look gagne franchement en caractère, surtout dans cette finition Esprit Alpine avec ses jantes de 20 pouces diamantées qui remplissent les arches avec autorité. Mention spéciale pour les nouveaux inserts noirs laqués et le logo arrière assombri. C’est net, propre, et ça colle à l’identité Renault actuelle. Techno, statutaire et un brin premium.

À bord c’est du confort, du calme et du Google

Pas de révolution dans l’habitacle, mais de bons ajustements avec des matériaux valorisants, des assemblages maîtrisés et une molette tactile plus précise. On retrouve le grand double écran OpenR instrumentation + info-divertissement Google de 12 pouces ultra réactif. Google Maps, Assistant, PlayStore… tout y est, fluide et intuitif. Les nouveaux sièges avant plus larges, moelleux, avec un maintien latéral plus ferme, transforment le confort de route. Et ça se confirme une fois en mouvement car avec ses vitres feuilletées, l’insonorisation renforcée et ses amortisseurs revus permettent à l’Austral de tutoyer le silence à 130 km/h. Renault coche les bonnes cases.

Un seul moteur full hybrid de 200 ch

Exit les moteurs thermiques purs. Renault simplifie son offre avec une seule et unique motorisation E-Tech Full Hybrid 200 ch. Difficile de faire plus simple. Sous le capot, on trouve donc le bloc 3 cylindres 1.2 turbo assisté par deux moteurs électriques, couplé à une boîte automatique multimode à crabots. Au quotidien, l’hybridation fait merveille avec un départ en 100 % électrique, des relances dynamiques et une conso maîtrisée 5,0 l/100 km relevé sur notre essai mixte. Mais à rythme soutenu, la boîte hésite parfois, et les à-coups apparaissent en manœuvre ou dans les épingles. Rien de rédhibitoire, mais on attendait plus de fluidité dans cette situation.

Sur la route, l’Austral Phase 2 fait prévaloir sa suspension plus moelleuse, sa direction directe, et surtout ses 4 roues directrices avec son système 4Control Advanced qui le rend aussi agile qu’une Clio. Franchement, l’Austral Phase 2 impressionne et en ville le rayon de braquage bluffe. Sur route sinueuse, la caisse est stable, vire à plat et donne une belle confiance. Un vrai SUV familial agréable à conduire, sans jamais se prendre pour un sportif. Le freinage est progressif, et le mode B accentue le frein régénératif, idéal en ville. Reste une direction un peu trop assistée pour les puristes, mais c’est le prix du confort.

Et finalement on en pense quoi du Renault Austral Phase 2 ?

Le Renault Austral Phase 2 ne cherche pas à tout changer, mais il peaufine et il le fait vraiment bien. Plus agréable, plus affirmé, mieux équipé, ce SUV hybride familial coche les cases du bon sens automobile. Il reste perfectible, mais son confort de roulement, sa sobriété, et son ambiance techno lui donnent de solides arguments.

Photos Laurent SANSON