En s’imposant pour la troisième fois sur les routes de la Côte d’Opale après ses succès de 2020 et 2021, le sextuple champion de France, toujours épaulé par son fidèle copilote Benjamin Boulloud, renoue avec la victoire au Touquet. Surtout, il offre à la Lancia Ypsilon Rally2 sa toute première victoire en Championnat de France. Un succès bâti à l’intelligence de course.
Cette édition 2026 restera comme celle où la pointe de vitesse ne suffisait pas. Il fallait survivre. Entre pluie, boue, brouillard et nuit noire dans l’arrière-pays montreuillois, la deuxième boucle de la première étape a piégé nombre d’équipages, dont Stéphane Lefebvre (Toyota GR Yaris Rally2) le vainqueur sortant. Bonato, lui, a appliqué une règle simple : rester sur la route. Le lendemain, lors d’une seconde étape articulée autour de quatre spéciales, dont le juge de paix d’Hucqueliers – près de 30 km, parcourus deux fois – le duo a parfaitement géré l’avance construite dans la tempête de la veille. Seul Hugo Margaillan, sur Hyundai i20 N Rally2, a tenté de mettre la pression en début de journée. En vain. L’écart était déjà scellé. Derrière la Lancia et la Hyundai, Raphaël Astier signe son premier podium avec sa nouvelle Porsche 911 GT3 Cup après une superbe première étape et le leadership avant l’arrivée de la pluie pas forcément en phase avec les deux roues motrices de sa belle allemande.
Superbe quatrième au général, Quentin Gilbert a livré une bataille intense avec sa Skoda Fabia Evo face à une concurrence plus récente. Il devance la Skoda Fabia RS Rally2 de Julien Casale, qui complète le top 5. À souligner également, la très belle 16e place au général pour Arthur Roche et sa Peugeot 208 Rally4. Après les abandons de Stéphane Lefebvre et Adrien Van Beveren, tous deux sur Toyota GR Yaris Rally2 dans la redoutable ES6, le régional Laurent Bayard a repris le flambeau local avec une solide 15e place au général au volant d’une ancienne Fabia Rally2.
Une grande première en championnat pour les Alpine électriques
Le premier e-Rallye du Touquet, support du Trophée Alpine A290 Rallye, a marqué un tournant. Melvin Rabillouds’adjuge un deuxième succès consécutif dans la discipline après sa victoire au Rallye de l Indre en novembre dernier, déjà théâtre d’une expérimentation grandeur nature de l’A290 électrique en course. Rabilloud lance ainsi parfaitement le Trophée 2026 initié par Alpine sur huit manches du Championnat de France, en s’imposant devant Denis Ridel et le régional Marc Lance, troisième au terme de l’ultime spéciale.
Photos Laurent SANSON
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